La Rebelión Donghak: Movimiento Religioso y Resistencia contra la Opresión en Corea del Siglo XIX

En el tumultuoso siglo XIX, Corea, una nación que por mucho tiempo había mantenido sus puertas cerradas al mundo exterior, se enfrentaba a presiones internas y externas sin precedentes. Los ideales confucianos tradicionales, que habían gobernado la sociedad coreana durante siglos, estaban siendo desafiados por la creciente influencia occidental y la necesidad de modernización. Dentro de este contexto turbulento, surgió un movimiento religioso conocido como Donghak, que buscaba no solo una renovación espiritual sino también una respuesta a la opresión social y económica que afectaba a las clases bajas.

La Rebelión Donghak fue un levantamiento campesino que estalló en 1894, impulsado por el descontento generalizado con el sistema feudal coreano, caracterizado por la desigualdad de tierras, los altos impuestos y la corrupción gubernamental. El movimiento Donghak, fundado por Choi Je-u en 1860, prometía una sociedad más justa a través de la veneración de la naturaleza y la práctica de la autodisciplina.

Las causas de la Rebelión Donghak eran multifacéticas:

• Desigualdad económica: La mayoría de los campesinos coreanos vivían en condiciones precarias, sometidos a un sistema de arrendamiento que les arrebataba una gran parte de sus cosechas.
• Corrupción gubernamental: Los funcionarios corruptos se enriquecían a costa de los campesinos, cobrando impuestos excesivos y abusando de su poder.
• Influencia occidental: La llegada de misioneros occidentales y comerciantes extranjeros despertó el temor a la pérdida de la identidad coreana y la influencia de ideas “occidentales” que se consideraban disruptivas.

El Donghak ofrecía una alternativa espiritual a las dificultades materiales, pero también se convirtió en un vehículo para la protesta social. Los líderes del movimiento utilizaron la religión como herramienta para movilizar a los campesinos, prometiendo liberación y justicia.

La Erupción de la Rebelión

En 1894, el gobierno coreano intentó suprimir el movimiento Donghak. Esta acción desencadenó una serie de levantamientos en diferentes partes del país. Los campesinos, armados con herramientas agrícolas y espadas, se enfrentaron a las fuerzas gubernamentales, logrando algunas victorias iniciales.

El auge de la Rebelión Donghak coincidió con la Primera Guerra Sino-Japonesa (1894-1895). Japón, que buscaba expandir su influencia en Asia Oriental, aprovechó la inestabilidad coreana para invadir la península. La Rebelión Donghak se convirtió en un obstáculo para los japoneses, quienes debieron enfrentarse a la resistencia de los rebeldes mientras luchaban contra China.

Las Consecuencias:

La Rebelión Donghak fue finalmente sofocada por las fuerzas japonesas y coreanas. Choi Je-u fue capturado y ejecutado. Sin embargo, el movimiento dejó un impacto duradero en Corea:

• Aceleración de la modernización: La necesidad de contrarrestar la influencia extranjera y fortalecer la nación llevó a Corea a iniciar una serie de reformas para modernizar su ejército, economía y sistema político.
• Debilitamiento del feudalismo: La Rebelión Donghak expuso las debilidades del sistema feudal coreano, contribuyendo a su eventual declive.

La Rebelión Donghak fue un evento complejo que reflejó las tensiones sociales, políticas y económicas de Corea a finales del siglo XIX. Aunque fracasó militarmente, el movimiento impulsó cambios significativos que sentaron las bases para la transformación de Corea en el siglo XX. La lucha por una sociedad más justa, iniciada por los campesinos seguidores del Donghak, inspiraría movimientos futuros de liberación nacional y cambio social en Corea.